Allt du vill veta om kontinuitetsskogar

Vad är en kontinuitetsskog?

En kontinuitetsskog är en skog som aldrig varit kalavverkad och trädkontinuiteten inte har brutits av kalhyggen eller har varit åker-, ängs- eller hagmark. Skogen har därmed varit kontinuerligt trädbevuxen under lång tid.

Finns det olika definitioner av kontinuitetsskog?

När det gäller klassificeringen av olika typer av skogar förekommer en del olika begrepp och definitioner.

Sveaskog har valt att använda den definition av kontinuitetsskog som Skogforsk, med stöd från LRF Skogsägarna och Skogsstyrelsen presenterar på webbplatsen Skogskunskap;

Kontinuitetsskog är ett skogsområde som varit bevuxet av träd under lång tid och inte kalhuggits. Inga väsentliga trädslagsbyten får heller ha skett. Kontinuitetsskogar har vanligen höga naturvärden.

En konkretisering av definitionen för det praktiska arbetet med att identifiera 140-åriga kontinuitetsskogar har gjorts med syfte att både vara enkel att tillämpa praktiskt:

För att ett bestånd ska räknas som över 140 år så ska antingen

minst 30 procent av träden,
eller 200 stammar per hektar, vara äldre än 140 år.

Skogsstyrelsen har tagit fram en vägledning för sitt tillsynsarbete och anger där en snarlik definition för kontinuitetsskog:

Område som varit kontinuerligt trädbevuxet under mycket lång tid utan väsentliga trädslagsbyten. En praktisk överblickbar tidshorisont bakåt i tiden är vanligtvis de två senaste skogsgenerationerna (utifrån ett produktionsperspektiv).

Även Sveaskog använder den definitionen i sin naturvärdesbedömningsmetodik som introducerades i maj 2022.

Det kan vara bra att känna till att standarden Forest Stewardship Council, FSC, inte innehåller begreppet kontinuitetsskog.

Kontinuitetsskog i Dalarna.

Har kontinuitetsskog alltid höga naturvärden?

Kontinuitetsskog kan vara dimensionsavverkad, gallrad, plockhuggen eller gödslad och ändå ha obruten kontinuitet och därför fortfarande klassas som kontinuitetsskog. Kontinuitetsskog har ofta höga naturvärden, men behöver alltså inte ha det. Även om den aldrig varit kalavverkad kan den vara brukad på ett sådant sätt att den saknar gamla träd, död ved och förekomst av naturvårdsarter.

Vad skiljer en kontinuitetsskog mot en vanlig anlagd produktionsskog?

Eftersom en kontinuitetsskog aldrig varit kalavverkad är den gynnsam för arter som är känsliga för kalavverkning och markberedning. Det gäller särskilt vissa mykorrhizasvampar som lever i symbios med trädens rötter och kan ha svårt att nyetablera sig i ett uppväxande bestånd eftersom kontinuiteten av trädrötter brutits i samband med att skogen kalavverkas. Därför kan det vara lämpligt att lämna extra stor hänsyn vid avverkning av kontinuitetsskogar som kan tänkas hysa sådana typer av känsliga arter. Kontinuitetsskogar som har höga naturvärden, enligt Sveaskogs naturvärdesbedömningsmetodik, ska alltid avsättas i sin helhet som naturvårdsskog. Ibland dessa ingår nyckelbiotoper och hänsynskrävande biotoper men också många skogar som inte uppfyller kriterierna för nyckelbiotop.

Gran med garnlav.

Hur vet man att man är i en kontinuitetsskog? Vilka särskilda kännetecken är kopplade till kontinuitetsskogar?

Kontinuitetsskogar är ofta olikåldriga och är på annat sätt varierade i ekologisk struktur. I nordvästra Sveriges tallskogar finns ofta spår av brand i form av till exempel brandljud på tallarna medan granskogarna i samma område ofta är flerskiktade med träd av olika storlek och rika på vissa hänglavar såsom garnlav.

Varför har mängden kontinuitetsskog minskat i Sverige?

Sedan mitten av 1900-talet har trakthyggesbruket varit den dominerande avverkningsmetoden på många platser i Sverige, och i södra delarna betydligt längre än så.

Var finns de svenska kontinuitetsskogarna?

Kontinuitetsskogar finns i hela landet men är särskilt vanliga i nordvästra Sverige. Anledningen är att trakthyggesbruket introducerades senare i nordväst och att skogsbruket där har varit mindre intensivt. Det har inneburit att många kontinuitetsskogar skyddats som naturreservat, nationalparker eller avsatts frivilligt av skogsbruket. Det är också anledningen till att Sveaskog 2021 beslutade att avsätta alla kontinuitetsskogar över 140 år just i nordvästra Sverige.

Det finns kontinuitetsskogar även i södra Sverige, men plantering och igenväxning av åkermark och trädlösa ängs- och hagmarker har varit vanligt sedan 1960-talet. Skog yngre än 60-70 år är normalt inte kontinuitetsskog. Det kan vara svårare att känna igen kontinuitetsskogarna i södra Sverige eftersom de ofta har en historik som betade skogar eller trädklädda hagmarker.

Död ved.

Hur mycket kontinuitetsskogar har Sveaskog?

Det är svårt att svara exakt på den frågan men förutom de avsatta naturvårdsskogarna är generellt sett alla skogar över cirka 70 år i nordvästra Sverige, samt vissa delar av övriga norra Sverige kontinuitetsskogar. I södra Sverige är kontinuitetsskogar ovanliga och det är svårt att bedöma mängden. Generellt sett är all skog yngre än 60-70 år planterad efter kalhyggen och därmed inte att betrakta som kontinuitetsskog.

Hur mycket kontinuitetsskogar har Sveaskog avsatt för naturvård?

Sveaskog har avsatt totalt 460 000 hektar produktiv skogsmark för naturvård. En stor andel av dessa skogar är kontinuitetsskogar med höga naturvärden. Dessutom beslutade Sveaskog 2021 att avsätta alla kontinuitetsskogar över 140 år i nordvästra Sverige oavsett om de har höga naturvärden eller inte. Våra prognoser visar att det rör sig om ytterligare cirka 14 000 hektar att lägga till det som redan är avsatt. Sammanlagt innebär det att vi har avsatt 181 000 hektar i nordvästra Sverige, varav merparten är kontinuitetsskogar.

Spår av flera bränder - både historiska och sentida.

Brukas kontinuitetsskogarna?

Betydande arealer av kontinuitetsskog är avsatt för naturvården och där sker endast naturvårdande skötsel. De kontinuitetsskogar som inte har höga naturvärden brukas i normalfallet. Tallskogar brukas normalt med trakthyggesbruk med generell eller förstärkt hänsyn i form av lämnade träd, död ved och hänsynsytor, men även olika typer av skärmställningar är vanliga skötselmetoder i kontinuitetsskogar.

Vilka arter är typiska för kontinuitetsskogar?

Generellt kräver arter knutna till kontinuitetsskogar miljöer och substrat som varit opåverkade under lång tid (obruten kontinuitet) och som det tar lång tid för skogen att utveckla. Det kan vara olika lavar, mossor och svampar som inte trivs i mer triviala och brukade skogar. I kontinuitetsskogar på magra marker och dominerade av tall är många arter knutna till brand och växer på brandstubbar, liggande och stående död ved, exempelvis olika arter av kolflarnlav. I grandominerade flerskiktade kontinuitetsskogar kan man hitta olika typer av hänglavar, som garnlav eller ullticka på omkullfallna träd.